Jesień przypisana jest smakowi ostremu, który pomaga w rozgrzewaniu ciała i wspiera jego naturalne procesy obronne. Smak ostry działa rozpraszająco, co oznacza, że pomaga w poruszaniu energii Qi, chroni przed  stagnacją i  przed przeziębieniami. Produkty o ostrym smaku, jak imbir, chili, czosnek  i cynamon, podnoszą temperaturę ciała, a ich spożycie wspomaga otwieranie powierzchni i tym samym pocenie się, co przydaje się w walce z infekcjami. Otwierają pory, umożliwiając wypchnięcie patogenów z organizmu, jednak z tym procesem wiąże się pewne ryzyko. Kiedy pory są otwarte, ciało staje się bardziej podatne na działanie wiatru i chłodu, co może prowadzić do wtargnięcia czynnika chorobotwórczego do środka. Działa w dwie strony. 

 

Smak ostry działa również wewnętrznie – stymuluje płuca i jelito grube, co ułatwia oczyszczanie organizmu zarówno z toksyn, jak i nagromadzonych emocji. Jest to doskonały czas na pozbycie się nie tylko fizycznych zanieczyszczeń, ale także emocji, które mogą nas obciążać. Ruch przyjmowanie – wydalenie – najprostszy przepływ. 

 

Ważne jest jednak zachowanie równowagi – nadmierne spożycie ostrych produktów może prowadzić do wysuszenia rozproszenia Qi, szczególnie w płucach, które są wrażliwe w tym okresie. Zbyt dużo ostrych przypraw może również osłabić błony śluzowe i prowadzić do suchości w gardle oraz kaszlu. Smak ostry znajduje się również w produktach takich jak brokuł, rzodkiew, koper włoski.